Sanotaan, että suomalaiset ovat urheiluhullua kansaa ja tottahan se on, vaikka kotimaisilla stadioneilla onkin huomattavasti hiljaisempaa kuin tunteitaan avoimesti näyttävissä Etelä-Euroopan maissa. Urheiluruutu ja erityisesti arvokisat ovat ainakin kärjen tuntumassa lineaari TV:n puolella ja katsomoihinkin kansa löytää, vaikkei lippukaupoissa eioota myydäkään.
Urheilijat ja heidän tarinansa kiinnostavat pelikenttien ulkopuolella. Siitä riittää todisteita lukemattomina elämäkertakirjoina ja Netflixin dokumenttitarjontaa skrollatessa. Hyvänä esimerkkinä tästä istuessani lentokoneen keskipenkillä vasemman puoleinen naapuri katselee Drive to Surviveä, ja toisella puolella puhelimella pyörii dokkari Michael Schumacherista.
Urheiludokumentteja tehtaillaan ennen näkemätöntä tahtia, mutta varjoissa eivät joudu olemaan enää nekään pakkomielteistä intohimoaan toteuttavat urheilijat, joita ei ole koristeltu mitaleilla vaan he kilpailevat ainoastaan itseään vastaan asettamiensa haasteiden areenalla. Urheiluvaikuttajien nousu on ollut tasaista ja seuraajamäärät kertovat vahvaa tarinaa näistä uusista urheilun tähdistä.
Kotimaassa ilmiöiksi nousseet Gilla FC ja vaikuttajien All Star -lätkämatsi täydelle hallille kertoo urheilufanittamisen uudenlaista ilosanomaa ja perinteisille tekijöille hieman pelottavaakin totuutta. Gilla lienee Suomen seuratuin jalkapallojoukkue, ja jos pelaajien omat somet lasketaan yhteen, kertynee seuraajia enemmän, kuin kotimaan pääsarjoista ynnäämällä löytyy. Ajatellaan positiivisen kautta: urheilun juhlaa nuorille levittävät vaikuttajat ovat äärimmäisen tärkeitä ja tekevät harrastamisesta hauskaa. Kaikista meistä junnukoulun käyneistä ei tullut ammattilaisia, mutta monen sydämiin siellä leimahti rakkaus pelaamiseen. Toivottavasti Gilla inspiroi seuraajiaan pihapeleihin vielä pitkään.
Joukkueurheilun ulkopuolella silmäpareja kerryttävät huimia haasteita toteuttavat vaikuttajat kuten Topias Kontio (Egyptin pyramideille pyörällä ja juosten takaisin), soutaja Jari Saario ja veikkaisin, että Joel Harkimo tulee omalla seikkailullaan entisestään kasvattamaan omaa seuraajakuntaansa (+40% seuraajia vuodessa ja sitoutumisaste 6,9%). Kaikkia heitä yhdistää yksinkertainen ja jatkuva sisällöntuotanto, luontainen tarinankerronta suoraan seuraajien silmiin katsoen ja mutkattomasti tunteista sekä tuntemuksista puhuminen. Avoimuus ja intohimo kiinnostavat, unohtamatta tietysti valtavirrasta poikkeavia elämänvalintoja.
On toisin sanoen vaikeaa keksiä syitä, miksi useampi ”perinteinen” urheilija tai joukkue ei tätä tee suunnitelmallisesti. Intohimoa ja valtavirrasta poikkeavaa elämää elellään myös urheilijan arjessa. Pitäisiköhän repäistä vaikuttajien pelikirjasta muutama sivu ja alkaa tekemään? Tai vaikka soittaa näille seikkailijoille ja kysyä pari vinkkivitosta, miten päästä kansan sydämiin Ylen lähetysten ulkopuolellakin?
Toki meidän monien sisimmässä asuu muinaissuomalainen murjottaja, joka mieluiten puurtaa yksinään ja keskittyy olennaiseen tuomatta omaa tekemistään ihmeemmin esiin. Vaikka ruudun toisella puolella kiinnostaisikin enemmän se matka kuin mitali.
Vinkkejä voi toki kysyä meiltäkin. Sitähän varten me täällä ollaan.
